Il bosco come ecosistema

Il bosco nel suo insieme costituisce un ecosistema complesso e affascinante.

Gli alberi sono stati oggetto di una lunga storia evolutiva che ha portato nell'epoca dell'Eocene alla differenziazione delle principali specie oggi viventi sulla Terra. La particolare struttura dell'albero consente lo svolgimento di funzioni di primaria importanza per la vita dell'uomo (vedi fotosintesi), rappresentando uno degli elementi essenziali nella costituzione e nel funzionamento dei principali ecosistemi terrestri.
Fin dalle prime classificazioni botaniche gli studiosi adottarono nomi scientifici in lingua latina: i concetti di <<genere>> e <<specie>> vennero introdotti nel 1196 dal botanico svizzero Caspar Bauhin. Nel 1753 il naturalista svedese Carl von Linné introdusse il sistema di nomenclatura scientifica binomia: ciascuna specie venne designata con un nome generico latino o latinizzato, scritto con iniziale maiuscola seguito da un nome specifico, con iniziale minuscola e da una lettera tra parentesi che rappresenta l'iniziale del nome del botanico che ha coniato quello specifico nome scientifico; ad esempio il Faggio venne definito con Fagus sylvatica (L.).

Il bosco
Il bosco nel suo insieme costituisce un ecosistema complesso e affascinante in cui le piante, la fauna e le componenti non viventi -come il suolo e l'acqua- sono strettamente legate tra loro in un equilibrio di tipo dinamico. Cambiando alcune condizioni ecologiche l'aspetto esteriore del bosco può trasformarsi anche in modo consistente; basti pensare all'essenziale aspetto che assume un bosco di specie a foglia caduca nel periodo invernale, rispetto a quelli primaverile ed estivo, caratterizzati dalle fioriture del sottobosco e dalle chiome dense e verdeggianti degli alberi.
La presenza di più strati all'interno del bosco.

Chioma: insieme di branche e rami che sostengono le foglie nelle quali è compresa la clorofilla e dove avviene l'importante processo della fotosintesi clorofilliana. 
 
Fusto: provvede alla conduzione delle soluzioni dalle radici alle parti aeree, funge da sostegno delle foglie, dei fiori e dei frutti. 

Radici: ancorano l'albero al suolo, assorbono l'acqua e gli elementi nutritivi.